Le disparu des JO de 1912
23 juillet 2021
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En cette période de Jeux Olympiques, Autoroute INFO vous propose de découvrir l'histoire d'un Japonais qui détient le record du monde du marathon le plus lent de l'histoire. Le récit de cette (més)aventure est à écouter ci-dessous.
Un marathon étouffant
En 1912, la Suède accueille les Jeux Olympiques et le Japon y participe pour la première fois. Seuls deux sportifs japonais se rendent à Stockholm, dont Shizo Kanakuri, un athlète de 21 ans, qui doit courir le marathon.
Le 17 juillet 1912, le coup d’envoi de la course est donné et Kanakuri veut faire honneur à son pays, qui a fait de gros efforts financiers pour qu’il puisse participer à l’évènement. Mais le Japonais ne prend pas part à la course dans les meilleures conditions possibles. Pour y participer, il a dû faire un long et éprouvant voyage de 18 jours entre son pays et la Suède et, pour ne rien arranger, les températures de ce mois de juillet 1912 sont inhabituellement élevées à Stockholm.
Au départ du marathon, ils sont 68 à prétendre à la victoire. Mais beaucoup ne terminent pas la course et abandonnent, à cause de la chaleur étouffante. L’épreuve vire même au drame, lorsque l’un des participants, un Portugais, décède suite à une insolation.
À la fin de la course, les organisateurs s’aperçoivent qu’un participant a disparu. Il s’agit de Shizo Kanakuri. Le Japonais s’est volatilisé ! Des recherches sont menées, mais elles ne donneront rien. Et pendant plusieurs dizaines d’années, le mystère reste entier.
Shizo Kanakuri
50 ans de mystère et un record
En 1962, soit 50 ans plus tard, un journaliste suédois décide de s’intéresser à l’affaire et retrouve Shizo Kanakuri dans sa ville d’origine, qui lui raconte ce qu’il s’est passé.
Pendant le marathon de Stockholm, le Japonais, comme de nombreux autres participants, souffrait énormément de la chaleur. Au bout de 30 km, à bout de forces, il aperçut un homme en train de boire un jus de fruit. Il s’en approcha pour lui demander à boire. L’homme en question lui permit non seulement de s’hydrater, mais lui proposa également de se reposer chez lui. Le Japonais accepta dans l’espoir de reprendre la course plus tard, mais ne se réveilla que le lendemain. Honteux, il décida de rentrer au Japon dans la plus grande discrétion.
L’histoire ne s’arrête pas là, puisqu’en 1967, le Comité olympique suédois invite Kanakuri pour qu’il puisse terminer son marathon. Il franchit ainsi la ligne d’arrivée à 76 ans, en 54 ans, 8 mois, 6 jours, 5 heures, 32 minutes, 20 secondes et 3 dixièmes. Il détient le record du marathon le plus lent de l’histoire.
Récit : Antoine Aupart / Réalisation : Anaël Ferrand
Kanakuri franchissant la ligne d'arrivée du marathon de Stockholm, à 76 ans.
